“其实，早产是完全可以预防和提前预测的。”中华医学会围产医学分会副主任委员、北京大学第一医院产科杨慧霞教授告诉《生命时报》记者。她介绍说，在我国，早产是指孕妇在28―37周间分娩，因此尽量延长孕周，减少早产儿的出生，是非常得力的措施之一。此外，对于精神过于紧张以及孕晚期有假宫缩出现的“准妈妈”们，则可以通过早产预测，减少出现意外的可能。
杨慧霞解释道，预测早产，目前用得最多的是以下三种手段。
检测孕妇宫颈后方的阴道分泌物。一旦孕妇出现宫缩、宫颈变短等情况，就必须警惕是否有早产的可能。这时医生会用湿棉签取孕妇阴道中一些分泌物，观察有无颜色变化，再做判断。
测胎儿纤维连接蛋白。孕妇一般在怀孕22周后可以测一下，如果发现没有，则至少说明孕妇在近2周内不会发生早产；如有，说明早产可能性很大，这些孕妇须卧床休息、禁房事，如有宫缩，必要时可给予宫缩抑制剂治疗。不过，在有阴道检查、阴道出血、性交及胎膜早破等情况时，也可能检测出这种蛋白，属于正常情况，就不必过于焦虑了。
B超检测宫颈长度也是比较方便的一种方法。产科医生通常会在孕妇22―24周内，通过B超了解其宫颈长度，如果宫颈长度大于30毫米，经保胎治疗一般不会发生早产；但如果小于此值，尤其小于25毫米者，提示早产的可能性较大。
即使可能出现早产，大部分孕妇经过保胎治疗，也一样能取得满意的效果。可能发生早产的孕妇，首先最好能卧床休息，这样能增加子宫胎盘的血流量，改善胎盘功能。其次，在医生指导下可以使用一些抑制宫缩的药物。最后，使用糖皮质激素可通过胎盘，促进胎肺成熟，减少新生儿呼吸窘迫综合征、脑室内出血、小肠坏死等，从而降低新生儿的死亡率。此时，千万不要觉得用激素就不好，要知道适当使用，利远大于弊。
十大因素诱发早产
事实上，也不是所有的“准妈妈”都会出现早产，那些具有以下10种高危因素的孕妇，才需要提高警惕。
有生殖道感染史。下生殖道感染是发生早产的重要因素，因此在孕前及孕期应积极治疗感染。此外，孕妇牙周病与早产关系也很大，因此孕期注意口腔卫生、及时治疗牙周病，就可以大大降低早产发生率。
子宫过度膨胀。随着辅助生殖技术的发展，怀双胞胎、多胞胎者增多，她们更易合并羊水过多，宫腔压力增高，以致早产。
曾有过早产或晚期流产史者，会增加其再次发生早产的几率。
子宫发育异常、子宫畸形，如单角子宫、双子宫、纵隔子宫等。
曾做过宫颈手术：如宫颈锥切或前次分娩为急产，致宫颈损伤者。
心理因素：孕妇过于紧张、焦虑、精神抑郁，就有可能增加早产的风险。
吸烟酗酒者：孕妇每天抽10支以上的烟或酗酒。
孕前体重过低或身材矮小者。
孕妇年龄过小或过大，如年龄在17岁以下或35岁以上。
孕妇在孕期曾患过严重并发症或合并症。
